Description

Germano Azzoguidi (1740-1814), professeur d’anatomie a Bologne et medecin de renom, repond ici a une question que lui avait posee la marquise Caterina Albergati : fallait-il faire inoculer la variole a sa fille ? Sa reponse est non, et il y consacre quatre-vingt-six pages.L’inoculation variolique — l’inoculation du pus d’un malade leger, pratique venue d’Orient et repandue en Europe depuis les annees 1720 — divisait alors la medecine. Azzoguidi en recense les accidents, discute les statistiques de Boston, de Londres et de Vienne, cite Tissot, de Haen, van Swieten, Timoni et Gatti, et argumente que la variole naturelle, bien soignee, tue moins que l’operation. Quinze ans plus tard la vaccine de Jenner rendra le debat caduc ; le texte en garde d’autant mieux la trace d’un moment ou la question etait ouverte, et il reste une source de premier ordre pour l’histoire de la medecine preventive.Fac-simile integral de l’edition de Venise, Antonio Zatta, 1782, d’apres l’exemplaire de la Wellcome Library, avec l’imprimatur des Riformatori dello Studio di Padova.